1915 stridens skönhet och sorg : första världskrigets andra år i 108 korta kapitel av Peter Englund

Det här är den andra delen i Peter Englunds verk om andra världskriget. Peter Englund skildrar här första världskriget genom att låta oss följa några av de människor som upplevde kriget genom brev och andra texter som de skrev. Vi får följa människor av olika nationaliteter, på olika stridsfält och i olika länder. Sakta med säkert förändras tillvaron för dem alla under krigets andra år. Borta är den stora entusiasm som drabbade många i början av kriget. Fler och fler förstår nu att kriget inte kommer att vara snabbt avklarat och att det kommer att kosta oerhört mycket för alla inblandade.

Vi få möta soldater som upplever meningslösa blodbad där tusentals män dör i försöken att vinna några meter. Vi får möte föräldrar som förlorar sina barn och flickvänner och hustrur som förlorar sina män. Gång på gång slås jag av hur lite värde generaler och andra satte på sina egna soldaters liv. Antalet stupade i slag som inte ledde till några vinster är häpnadsväckande och ändå tycks de inte ifrågasätta sin taktik eller ens ha blivit ifrågasatta av press, politiker eller allmänhet.

Även de som inte var ute i kriget eller bodde i en krigszon blev påverkade och det är intressant att läsa hur människors vardag förändrades. Kriget var verkligen ett världskrig och påverkade människor i olika länder på olika sätt. Vi får även läsa om folkmord. Jag har lärt mig väldigt mycket om första världskriget och det har blivit väldigt levande för mig när jag läste den här boken.

Andra böcker av Peter Englund:
1914 Stridens skönhet och sorg : första världskrigets inledande år i 68 korta kapitel

Romaner som utspelar sig under första världskriget:
Sarah (The Silent Shore)
France's Story (The Beckoning Hills)
Julia's Story (The Dividing Sea)
Gwen's Story (Beyond the Orchid House)

Stanna kvar och ge dig av - John Boyne:

Man kan köpa den här boken som inbunden (adlibris, bokus, cdon) eller ebok (bokus, cdon, adlibris).

1914 Stridens skönhet och sorg : första världskrigets inledande år i 68korta kapitel av Peter Englund

Det här är den första delen av Peter Englund om första världskriget. Det här är inte en historisk skildring av alla slagen och alla händelser under första världskriget utan istället en skildring sär enskilda människoöden kommer fram. Här får vi möta många olika personer från olika länder som befinner sig på olika platser under första världskriget. Peter Englund skriver själv i förordet: "För att upprepa vad jag skrev för sju år sedan: detta är en bok om första världskriget, men det är inte en bok om vad det var - alltså om dess orsaker, förlopp, slut och följder - utan fastmer en bok om hur det var," s. 9

Det var mycket intressant att få följa krigsutbrottet och början av kriget genom olika människors ögon. Människor som så på kriget på väldigt olika sätt och som också såg väldigt olika delar av kriget. Det gjorde kriget mer levande för mig och jag blev intresserad av de här personerna och hur det skulle gå för dem Det var dock väldigt många personer som var med i boken och jag hade anledning att flera gånger återvända till personförteckningen i början av boken.

Jag tyckte att det var särskilt spännande att läsa om det tyska krigsskeppet Emdens framfart i Indiska Oceanen, Jag vet relativt mycket om andra världskriget men om det första världskriget vet jag inte alls lika mycket och att få möta på inte bara västfronten utan även andra platser där kriget utkämpades har gett mig en mer sammansatt bild av kriget. Jag tyckte om den här boken och kommer att läsa nästa del för nu vill jag veta hur det kommer att gå för personerna jag mött i den här boken även fortsättningsvis.

Jag lånade den här boken till min läsplatta, ett mycket smidigt sätt att både låna och läsa böcker på. Man kan köpa den som inbunden (adlibris, bokus, cdon) eller ebok  (bokus, cdon, adlibris).

Romaner som utspelar sig under första världskriget:
Sarah (The Silent Shore)
France's Story (The Beckoning Hills)
Julia's Story (The Dividing Sea)
Gwen's Story (Beyond the Orchid House)

Stanna kvar och ge dig av - John Boyne:

Stanna kvar och ge dig av av John Boyne

Alfie är fem år gammal när första världskriget börjar. På hans fem-årsdag blir det inte något riktigt kalas för trots att han lovat att han inte ska åker Alfies pappa in och tar värvning i armén. När han kommer hem i uniform gråter Alfies mamma och farmor och självklart blir födelsedagsfirandet inte det samma efter det.

Kriget förändrar Alfies tillvaro. Det är inte bara hans pappa som går med i armén utan nästan alla män under 40. Hans grannar som kommer från Prag interneras i ett läger och kriget tar inte alls slut till jul som alla har sagt.

Pappa skriver brev till Alfie och mamma. Till en början är det roliga brev där det mest av allt låter som om pappa är på läger. Men breven blir mörkare och mörkare och sedan så förvirrade att mamma slutar läsa dem för Alfie som hittar hennes gömställe och läser dem ändå. När Alfie är nio år är det ett år sedan pappas brev helt slutat komma. Mamma säger att pappa är på hemligt uppdrag för regeringen och inte kan skriva. Alfie är övertygad om att han är död och att hon inte vill tala om det för honom. I alla fall så skriver han inte och mamma måste jobba mest hela tiden. Alfie börjar putsa skor på tågstationen för att hjälpa mamma med pengar. Han går till skolan ibland men verkligen inte varje dag och så smyger han ned lite pengar i mammas plånbok varje dag. Bara så mycket att hon blir glad att hitta det, men inte så mycket att hon blir misstänksam.

Så en dag när Alfie putsar en läkares skor får han se sin pappas namn på ett av hans dokument. Alfies pappa är på ett sjukhus där han vårdas för något som kallas granatchock. Från den dagen är Alfie fast besluten att ta med sin pappa hem igen.

Jag tyckte om den här boken, men jag tycker att slutet är lite väl hastigt.

Andra böcker av John Boyne:
Pojken i randig pyjamas

Man kan köpa den här boken som kartonnage (cdon, adlibris, bokus) eller ebok (bokus, cdon, adlibris).

Gwen's Story Story (Beyond the Orchid House) av Ruth Elwin Harris

Det här är den fjärde och sista boken i en serie om fyra systrar, Frances, Julia, Gwen och Sarah. Alla böckerna börjar samma år, år 1910, när deras mamma dör. De är då 17, 15, 13 och 10 år gamla. Alla böckerna handlar dellvis om samma tidsperiod, men den här boken har sitt fokus på tiden strax innan andra världskriget.

Gwen har alltid varit trädgårdsintresserad och redan som 13-åring tog hon på sig ansvaret för Hillcrests stora trädgård. När de andra systrarna gifte sig och flyttade i väg stannade Gwen kvar på Hillcrest. Hon är nöjd med tillvaron och tycker om sina syskonbarn som hälsar på på Hillcrest regelbundet. Särskilt förtjust är hon i Frances vildbasare till son, 13-årige Tony. Så ställs hennes liv på ända när hon ärver en hel samling med Orkidéer. Gwen vill inte ha orkidéer. Det innebär alldeles för mycket jobb och vad ska hon ha dem till men hon kan inte säga nej till Mr Withlaw som har hjälpt henne så mycket så snart har hon flera växthus fyllda med orkidéer. Att sköta om så många orkideer kostar pengar så för att få råd börjar hon sälja orkidéer och andra blommor till olika blomsterhandlare. Dessutom betalar hon Tony för att han hjälper henne i trädgården på sina lov.

Gwen tycker verkligen om Tony. Han påminner henne om sin farbror Anthony som dog i första världskriget. Precis som Anthony lockar han henne att ibland lämna Hillcrest. Med blomsterförsäljningen växer Gwen i takt med att hennes värld blir större. Hon upptäcker att hon kan mer än hon trott och att det inte är så farligt att lämna Hillcrest lite då och då. Så får hon en inbjudan från en tysk professor som precis som hon är intresserad av orkidéer. Han vill att hon ska komma till Tyskland och måla hans blommor, men inte kan väl Gwen resa ända till Tyskland.

Jag tyckte om den här boken. Gwen är den av systrarna som vi lärt känna minst i de andra böckerna och det var roligt att få lära känna henne bättre. Jag tycker synd om dem som tillhörde Gwens generation som först fick se sina barndomsvänner och män dö eller skadas i första världskriget och sedan drabbas av andra världskriget när deras söner är gamla nog att slåss.

Böckerna i serien om systrarna från Quantock Hills:
Sarah (The Silent Shore)
France's Story (The Beckoning Hills)
Julia's Story  (The Dividing Sea)
Gwen's Story (Beyond the Orchid House)

Julia's Story (The Dividing Sea) av Ruth Elvin Harris

Det här är den tredje boken i en serie (Sisters of the Quantock Hills) och den har även givits ut med titeln "The Dividing Sea". De här böckerna utspelar sig innan under och efter första världskriget. Fyra systrar Frances, Julia, Gwen och Sara förlorar sin mamma år 1910 när de är 17, 15, 13 och 7 år gamla. Alla böckerna handlar delvis om samma tidsperiod men är skriven utifrån de olika systrarnas perspektiv. Det här är Julias berättelse.

När deras mamma dör är Frances den enda av systrarna som räknas som nästan vuxen. Hon tar strid för att de ska få stanna i sitt hem Hillcrest och för att få gå på konstskolan the Slate i London. Till allas förvåning lyckas hon övertyga deras förmyndare och advokat om bege delarna. När Frances är på skolan är Julia ansvarig för hushållet. Det är lite nervöst för de har allas ögon på sig och om det inte fungerar så kommer de inte att få bo kvar, men det går bra och Julias självförtroende ökar. Julia är fredsmäklaren i familjen. När Frances går på för att få sin vilja fram så är Julia den som gjuter olja på vågorna när Frances har förstört sämjan mellan deras familj och Mackenzies familj (mr Mackenzie är deras förmyndare) så är Julia den som slätar över genom att förklara och be om ursäkt. Alla de tre äldsta systrarna är duktiga på att måla, men Julia känner hela tiden av att hon inte har lika mycket talang som Frances och när hon blir gammal nog att gå på the Slate så vägrar hon. Hon kan lära sig av Frances säger hon och hon vill inte lämna Hillcrest.

I prästgården bor förutom kyrkoherden och hans fru deras barn Gabriel, Lucy, Geoffery och Anthony. De blir snart goda vänner med prästgårdens ungdomar. Gabriel och Frances blir kära i varandra trots att Frances alltid sagt att hon inte tänker gifta sig, hennes karriär är viktigare. Julia blir förtjust i mellan pojken Geoffery som alltid levat i skuggan av sin storebror och även i skuggan av sin lille bror. Men så kommer första världskriget och gör slut på deras lyckliga tillvaro. Gabriel, Geoffery och Anthony går med i kriget, även om Anthony blir tvungen att ljuga om sin ålder för att bli antagen.

Julia ljuger också om sin ålder och blir antagen som vårdbiträde och efter utbildningen blir även hon skickad till fronten. Det blir en helt ny tillvaro med hårt arbete dag ut och dag in och många hemska syner, men på sätt och vis trivs Julia. Hon känner att hon gör nytta. Dessutom lyckas hon och Geoffery träffas en hel del. De åker på semester tillsammans och börjar planera för giftermål och sitt gemensamma liv efter kriget.

Men så slutar Geoffery att höra av sig och en dag får Julia veta att han har dött. Kriget tar slut inte långt efter och Julia som är helt slut både fysiskt och psykiskt kämpar för att bygga upp någonslags tillvaro igen. Hon lyckas men många år senare kommer det som hände mellan henne och Geoffery upp igen och hon tvingas söka efter svar.

Den här boken fortsätter lite längre än de tidigare och vi får se lite av hur det gått för systrarna efter att de gift sig och fått barn. Jag tycker mycket om den här boken. Julia är en av de mest sympatiska systrarna.

Böckerna i serien om systrarna från Quantock Hills:
Sarah (The Silent Shore)
France's Story (The Beckoning Hills)
Julia's Story (The Dividing Sea)
Gwen's Story (Beyond the Orchid House)

The Beckoning Hills av Ruth Elwin Harris

Det här är den andra boken i en serie som handlar om fyra systrar Francis, Julia, Gwen och Sarah Purcell. Den första boken Sarah (The Silent Shore) berättas ur Sarahs perspektiv och i den här boken är det Francis perspektiv vi ser. Den här boken utspelar sig före under och efter första världskriget. 1910, när Frances är 17 år kallar hennes rektor på henne och upplyser henne om att hennes mamma har dött i lunginflammation. Francis, Julia 15 år och Gwen 13 år skickas tillbaka till Hillcrest från sina skolor till en osäker framtid. Nu när deras mamma har dött står de utan nära anhöriga och Frances blir förvånad när hon får veta att kyrkoherden mr Mackenzie har tagit på sig ansvaret att bli deras förmyndare. Som äldsta syster känner Frances ansvaret att ta hand om systrarna, särskilt 7-åriga Sarah, och hålla ihop familjen.

Redan under första mötet med advokaten tar Francis strid för att de ska få stanna på Hillcrest som varit deras enda stadig hem dit de återvänt mellan sin pappas olika uppdrag med engelska flottan. Mot all förmodan lyckas hon övertala dem att låta dem försöka.

Sedan inleder hon sin andra stora strid. Hon vill gå på konstskolan the Slate i London. Francis har talang för att måla, men hon inser att hon behöver mer utbildning för att kunna utvecklas. Tyvärr anses konstskolor suspekta på gränsen till omoraliska och mr Mackenzie är minst sagt tveksam till att låta henne gå även om de skulle lyckas få till det rent ekonomiskt. Frances finner dock en allierad i Gabriel Mackenzie, äldsta sonen i prästgården. Han övertygar sin pappa om att låta Frances göra inträdesprovet och blir förvånad när hon kommer in. Frances får dock sina tre år på the Slate. Där bestämmer hon sig för att hon aldrig ska gifta sig. Hon kan inte tillåta att något distraherar henne från hennes målande.

Med en oerhörd målmedvetenhet och disciplin fortsätter Frances att måla efter att hon flyttat tillbaka till Hillcrest. Hon och Gabriel blir förälskade i varandra och alla antar att Frances har ändrat sig beträffande giftermål även Gabriel som friar till en chockad och förolämpad Frances. Hur kan han tro att hon vill gifta sig när hon alltid har sagt att hon aldrig ska göra det? De blir dock sams igen och Gabriel fortsätter att hoppas på att Frances ska ändra sig.

Så kommer första världskriget. Gabriel och hans båda bröder Geoffery och Anthony går med och skickas ut till fronten. Det blir fyra svåra år för de båda familjerna då de kastas mellan hopp och förtvivlan. Även Julia anmäler sig som frivillig och skickas till fronten som vårdbiträde. Frances fortsätter att måla och börjar bygga upp en kundkrets och ett rykte. Hon ifrågasätter inte sitt beslut att satsa på sitt målande. Hon är övertygad om att det inte går att kombinera målande med äktenskap och kan hon inte måla är livet inte värt att leva. Men livet förändras och Frances tvingas inse att det kanske inte räcker bara med hennes konstnärskap för att hon ska vara lycklig.

Den här boken berättas ur Frances perspektiv och eftersom Frances är så fokuserad på sitt arbete tar hon inte i någon större utsträckning in vad som hände i hennes omgivning. Mycket fokus ligger därför på hennes målande, på ansvaret hon känner främst för Sarah men även för de andra systrarna och Hillcrest samt Gabriel. Det råder inga tvivel om att Frances verkligen älskar Gabriel och jag funderar lite över vart hon trott att deras relation ska leda till om inte till äktenskap (på 1920-talet levde man inte som särbo eller hade älskare om man var respektabel).

Jag tycker mycket om den här boken (och de andra böckerna i serien). Frances är en stark person som verkligen kämpar för sig själv och sina systrar. Hon skärmar dock av sig från de obehagligare delarna i livet och fokuserar på sitt målande oavsett vad som händer runt omkring henne. I slutändan tvingas även Frances konfronteras med livets mindre vackra sidor och inse att även hon behöver andra människor.

Böckerna i serien om systrarna från Quantock Hills:
Sarah (The Silent Shore)
France's Story (The Beckoning Hills)
Julia's Story (The Dividing Sea)
Gwen's Story (Beyond the Orchid House)

Sarah av Ruth Elwin Harris

Det här är den första boken i en serie, men det är den enda som finns översatt till svenska. Jag äger den både på svenska och på engelska. Mitt svenska exemplar köpte jag på en biblioteksutrensing, så den ser lite tråkig ut. Den första gången den här boken gavs ut på engelska var titeln "The Silent Shore" men mitt exemplar heter helt enkelt "Sarah´s Story".
   
Den här boken utspelar sig innan och under första världskriget. När Sarah är 7 år dör hennes mamma oväntat. Hennes pappa är också död och utom några gammelmostrar har hon och hennes tre äldre systrar inga släktingar och ingen som kan ta hand om dem. Kyrkoherden MaccKenzie tar dock på sig förmyndareskapet när Sarahs döende mamma ber honom. Vad annat kan han göra? Så återvänder systrarna Francis 17 år, Julia 15 år och Gwen 13 år från sina respektive skolor till Hillcrest. Vad ska det nu bli av dem? Äldsta systern Francis tänker dock inte lägga sig platt och låta någon annan bestämma deras framtid. Hon tar strid för att de ska få bo kvar på Hillcrest och till allas förvåning lyckas hon övertyga både advokaten och kyrkoherden om att de i alla fall ska få försöka. Så Sarah slipper flytta och får växa upp tillsammans med sina systrar på Hillcrest. Kyrkoherden ger henne, Gwen och sin yngsta son Anthony lektioner tillsammans och Sarah trivs snart med tillvaron igen. För henne känns det som att hon fått en familj till, Kyrkoherdens familj, som förutom kyrkoherden och hans fru består av Gabriel, Geoffery, Lucy och Anthony. Särskilt Gabriel blir en viktig person i Sarahs liv. Han intresserar sig för henne och ser till att hon får vara med på utflykter middagar och annat trots att hon är så mycket yngre än de andra. 

Efter den första tiden då det såg ut som om de kanske skulle bli tvugna att lämna Hillcrest kommer de in i trygga och lugna rutiner och Sarah är lycklig. Det är hennes systrar också. Frances och Julia målar, Gwen ägnar sig åt trädgårdssköttsel och Sarah leker, läser och går i skolan. Deras lyckliga tillvaro slås dock sönder när första världskriget kommer och Gabriel, Geoffery och Anthony blir soldater. Julia anmäler sig som volentär till sjukhusen och skickas även hon till fronten. Sarahs uppväxt kommer att präglas av kriget och förlusten av människor hon känt och ständig oro för dem som är ute i kriget. 

Den här boken är skriven helt ur Sarahs perspektiv och ändå känns det som att Frances är huvudperson i dem i nästan lika stor utsträckning som Sarah, kanske för att hon som äldsta syster präglade familjen så mycket och Sarah inte förstod sig på henne så ofta. 

Jag tycker mycket om den här boken. Tyvärr tycks den inte finnas att köpa ny längre varken på svenska eller engelska. Den som är intresserad av att läsa den får leta på antikvariat eller bibliotek.

Böckerna i serien om systrarna från Quantock Hills:
Sarah (The Silent Shore)
France's Story (The Beckoning Hills)
Julia's Story (The Dividing Sea)
Gwen's Story (Beyond the Orchid House)