Farewell to the East End av Jennifer Worth

Det här är Jennifer Worths tredje och sista bok om tiden då hon var barnmorska i East End på 50-talet. De två tidigare heter "Barnmorskan i East End" och "Shadows of the Workhouse". Jag köpte den från Bokus, men den finns också på Adlibris.

Till skillnad från "Shadows of the Workhouse" som fokuserade på tre olika berättelser så återgår Jennifer här till samma sorts berättande som i "Barnmorskan i East End". Jennifer jobbar åt en anglikansk nunneorder som specialiserat sig på att vara barnmorskor. I klostret bor nunnorna, som jobbar som barnmorskor, samt ett antal unga kvinnor som är anställda som barnmorskor och inte på något sätt har avgivit några klosterlöften eller ens är kristna trots att de bor i klostret.

I den här boken får vi följa med både Jennifer och hennes kollegor ut i East End. Chummy förlöser under otroliga omständigheter en kvinna som inte ens visste att hon var gravid ute på ett skepp. Det är roligt att läsa om hur Chummy som är så blyg runt män till sin stora förvåning får en beundrare.

Klosternovisen Ruth (som inte var novis som barnmorska utan bara i klostret) blir utkallad på en nödutryckning till en kvinna som kommit från Irland samma dag. Hon bor i ett kalt rum utan värme och belysning och under dessa omständigheter förlöser Ruth trillingar.

Vi får höra om tvillingarna som delade på allt inklusive en man. Så blir den ena av dem gravid. Jennifer berättar även om TBCn som skördade så många liv under 1800 och 1900-talen. Vi får möta en familj som förlorar nästan alla sina barn i TBC. Dessutom berättar hon om de farliga aborter som desperata kvinnor ofta fick betala med sina liv för att få utförda.

Den senila gamla nunna Monica Joan råkar ut för de mest häpnadsväckande saker. Hon tar bland annat på egen hand två stora tunga stolar på buss och tåg till sin brorsdotter innan hon upptäcker taxibilar vilket medför vissa olägenheter för klostret...

Jag tyckte om den här boken som är den sista om Jennifer skrev om sina upplevelser i East End. Den slutar med att Jennifer lämnar East End och börjar arbeta på ett sjukhus igen. 

Shadows of the Workhouse av Jennifer Worth

Det här är fortsättningen på "Barnmorskan i East End" och den fortsättes i sin tur av "Farewell to the East End". I den här boken fokuserar Jennifer Worth på tre olika berättelser.

Den första handlar om tre personer som i vuxen ålder bar med sig sin barndom på ett av Londons Workhouses. (Jag kommer att använda ordet fattighus även om jag inte är säker på att fattighus och Workhouse var riktigt samma sak.) Jane är en medelålders kvinna som bor och hjälper till på Nonnatus House. Hon är dock så nervös, blyg, villig att vara till lags och hungrig efter beröm att hon är en ganska hopplös medhjälpare och hon är svår för Jennifer att förstå sig på. Den enda person som hon tycks slappna av i sällskap med är Peggy. Peggy som städar i Nonnatus House bor tillsammans med sin bror Frank som är fiskmånglare. Dessa tre har växt upp på fattighus. Den uppväxten knäckte Jane. Frank fick en chans att lära sig att bli fiskmånglare och han lyckades lösa ut sin syster från fattighuset.Tyvärr slutar deras historia tragiskt och Janes mycket oväntat...

Den andra berättelsen handlar om den gamla nunnan Monica Joan. Ingen vet om hon är senil eller bara excentrisk och manipulativ. När det visar sig att hon har snattat ifrån olika försäljare så blir polisen inblandad och det leder till rättegång.

Den tredje berättelsen handlar om Frank. När Jennifer blev vän med honom var han en gammal man och han berättar om sitt liv för henne. Den här berättelsen var jätteintressant. Jag trodde att den skulle vara tråkigt. Det var den inte, men ganska sorglig.

Jag tyckte om den här boken. Jag drogs in i berättelsen och blev verkligen intresserad av hur det skulle gå för personerna som skildras i den. Det är otroligt att människor levde under dessa förhållanden i London för inte så länge sedan. Jag köpte den på Bokus men den finns också att köpa på Adlibris.

Barnmorskan i East End av Jennifer Worth

Den här boken köpte jag till min läsplatta från Adlibris. (Man kan också köpa den som ebok från Bokus.) Den finns även som bok på bokus och adlibris. Jag har sett ett avsnitt av tv-serien och tyckte att det var trevligt. Dessutom lät det mycket intressant att läsa om London efter andra världskriget.

Jennifer skriver själv i förordet att Terri Coates efter noggranna efterforskningar hade upptäckt att det nästan inte fanns några litterära skildringar av barnmorskor i den engelska litteraturen. Hon efterlyste därför någon som kunde göra för barnmorskorna det James Herriot gjort för veterinärerna. Jennifer bestämde sig för att anta utmaningen och jag tycker att hon har lyckats.

Boken handlar om Jennifer som jobbade som barnmorska i det fattiga East End i London under 50-talet. Hon är 23 år gammal när hon kommer till barnmorskenunnorna St Raymund Nonnatus i Poplar i East End i London. (Enligt Wikipedia är detta en pseudonym för den anglikanska nunneordern Community of St. John the Divine.) Jennifer är inte nunna men nunnorna i den här orden är utbildade barnmorskor och sjuksköterskor. Jennifer och några andra unga barnmorskor bor i klostret och jobbar tillsammans med nunnorna. Boken handlar om jobbet som barnmorska och några av de födslar Jennifer är med om och de familjer hon träffar samt om livet i East End och livet i klostret.

I den här boken skriver hon bland annat om Len och Conchita Warren och födseln av deras 24:e och 25:e barn. Deras äktenskap har fungerat i nästan 30 år trots (eller kanske tack vare) att han bara talar engelska och hon bara talar spanska. Livet i det fattiga East End var inte lätt och Jennifer skriver på ett mycket målande sätt om de personer hon möter och om hur det är att jobba som barnmorska i East End. För det mesta är födseln av ett barn en glädjande händelse men hon skriver också om Eklampsi, olagliga och livsfarliga aborter samt för tidigt födda barn. På 50-talet är spåren efter kriget fortfarande tydliga och trångboddhet är en av konsekvenserna av tyskarnas bombningar. Dessutom är många av de gamla märkta av fattighusen som var en del av deras liv.

Hon skriver även om livet med nunnorna och de andra unga barnmorskorna. Den senila Syster Monica Joan som kan vara utstuderat elak när hon inte pratar obegripliga djupheter. Syster Evangelina som hon inte förstår sig på med som älskas av människorna i East End och som gör sitt jobb riktigt bra. Sist men inte minst Syster Julienne som inspirerar Jennifer i barnmorske jobbet. De andra unga barnmorskorna är Trixi, Cynthia och den klumpiga men oefterhärmligt positiva Chummy.

Det skulle ha varit intressant att läsa den här boken på engelska eftersom Jennifer tydligen har skrivit dialogen på den dialekt som människorna i East End talade. Sådant låter sig inte översättas och det hade varit intressant att se skillnaden mot vanlig engelska även om det antagligen hade varit ganska svårläst.

Jag tyckte jättemycket om den här boken och rekommenderar den varmt!

Jennifer fortsätter att berätta om sin tid som barnmorska i East End i böckerna "Shadows of the workhouse" och "Farwell to East End".