Candle in the Darkness av Lynn Austin

Caroline Fletcher växer upp i Richmond, Virginia. Hennes familj är rik och har många slavar som Caroline är god vän med. Faktum är att eftersom hennes mamma i långa perioder ligger instängd i sitt rum och inte vill träffa någon är hennes mammy, den svart slaven Tessie som tagit hand om henne sedan hon föddes, mer mamma för henne än hennes riktiga mamma. Vid 12-års ålder är Caroline en blyg flicka som, eftersom hennes mamma inte orkar åka någonstans, är ovan vid fester och sociala sammankomster. Hon går inte ens i skolan utan hennes bästa vän är Tessies son nioåriga Grady och de andra slavarna på gården. Men när hon är 12 år gammal förändras hennes tillvaro. Slavhandlare kommer och hämtar nioåriga Grady. Hennes pappa har sålt honom och sedan kommer förändringarna slag i slag. Hon tvingas börja skolan. Får komma iväg och besöka sina kusiner på ett stort plantage där de har många slavar och när hon är dör hennes mamma. Detta leder till den största förändringen i hennes liv när hennes pappa inte klarar av att stanna på deras gård för alla minnens skull skickas hon i väg till sin moster i Philadelphia.

I Philadelphia möter hon på motståndare till slaveriet. Det är människor som säger det hon alltid har tänkt. Under de båda år hon spenderar i Philadelphia blir hon en hängiven motståndare till slaveriet. När hon är 18 år kommer hennes pappa och hämtar hem henne igen och då är hon fast besluten att berätta vad hon tycker om slaveri för dem hon möter och omvända dem en och en. Det blir dock inte så lätt som hon trott. Hennes far och deras grannar har hela sitt liv sett världen på ett sätt och de kommer inte att ändra åsikter som de haft i hela sina liv bara för att hon propagerar för det. I sina försöka att övertyga andra om att slaveri är fel stöter hon på Charles St. John. De är till en början mycket osams om det mesta, men deras relation växer och snart är de förlovade och ska gifta sig.

Då kommer katastrofen när sydstaterna gör sig fria från nordstaterna. Julias och Charles bröllop skjuts upp på obestämd tid när Charles och de andra männen i Julias ålder tar värvning i armén. Julias pappa ger sig ut på havet för att smuggla gods genom nordstaternas blockad och Julia vet inte om hon någonsin kommer att få se dem igen. Julia slits emellan sin lojalitet med Charles och de andra män hon känner i sydstaternas armé och sin övertygelse om att det de slåss för är fel och att slaveriet är orättfärdigt och måste avskaffas. I slutändan följer hon sin övertygelse trots att det får konsekvenser för henne.

Jag tyckte om den här boken. Den var lättläst och spännande och den gjorde mig nyfiken på det amerikanska inbördeskriget som jag inser att jag inte vetat just någonting om.

Böckerna i den här serien:
Candle in the Darkness
Fire by Night
Light to My Path

Andra böcker av Lynn Austin:
Allting nytt
Wonderland Creek resan till verkligheten

Den här boken finns bara på engelska. Jag läste den på min läsplatta, nedladdad gratis från amazon. Man kan köpa den som häftad (bokus, cdon, adlibris) eller ebok (cdon, bokus).

De vackraste julsagorna av Elsa Olenius

Den här boken innehåller sagorna;
Julvisa av Zacharias Topelius - Det här är en kort juldikt
Stjärnöga av Zacharias Topelius - Jag tycker inte att det här är en barnsaga och den är inte heller lycklig som de flesta andra sagorna i den här boken.En man hittar en bebis och tar med henne hem till sin fru och tre pojkar. När flickan växer upp visar det sig att hon inte är som andra barn och då gör hennes fostermor något hemskt.
Trollens jul av Zacharias Topelius - Två otacksamma barn får fira jul hos trollen.
Den heliga natten av Selma Lagerlöf - Selma och hennes farmor är ensamma hemma eftersom Selma är för ung och farmor för gammal för att följa med till kyrkan på ottesång. Då berättar farmor en legend om den allra första julen.
Legenden om julrosorna av Selma Lagerlöf - Det här är inte heller en barnsaga... Den handlar om abbot Hans som en jul får följa med rövar mor till skogen och där får se något få andra har sett.
Glasfågeln av Eleanor Farjeon - Anna-Maria är en ovanligt generös flicka som får en fin julgåva och delar med sig av den.
Gumman som ville ha hustomte av Jeanna Oterdahl - En snål och bitter gumma försöker på alla sätt att få en hustomte utan att lyckas, men när hon öppnar sitt hjärta för att hjälpa någon annan då äntligen kan en tomte flytta in.
Tre små nissar av Jeanna Oterdahl - Tre nissar som gärna vill bli jultomtar men inget har att ge utom sina egna kläder lyckas sprida julglädje till några människor som verkligen behöver det.
Granen av H. C. Andersen - Sorglig berättelse om en julgran.
Hur vi firar jul i Bullerbyn av Astrid Lindgren - Idyllisk skildring av julfirandet i Bullerbyn.
Pelle flyttar till Komfusenbo av Astrid Lindgren - Pelle blir orättvist anklagad och bestämmer sig för att flytta hemifrån.
Julklappståget - Ett julklappståg behöver hjälp för att ta sig fram till barnen i en by på andra sidan berget. De stora, starka och fina loken vill inte hjälpa till, men så kommer det ett litet lok som är villigt att hjälpa.
När Putte hämtade julen av S. Schiöler - När julen aldrig vill komma bestämmer sig Putte för att han ska ge sig av för att hämta den.
Vill Vall i Velom av S. Schiöler - En vuxen son får hjälp att få ordning på sina prioriteringar.
Lille Viggs äventyr på julafton av Viktor Rydberg -  Lille Vigg får lära sig en läxa om förnöjsamhet.
Snickare Anderssons jul av Alf Prøysen - När tomten går hem till snickare Anderssons familj så får snickare Andersson gå hem till tomtens familj.
Tomtarna och skomakaren av Bröderna Grimm - Några hustomtar hjälper en fattig skomakare och han bestämmer sig för att återgälda deras vänlighet.
Tomten i leksaksfönstret av Elsa Beskow - En  tomte råkar misstas för en docka och skickas iväg till stan för att säljas i en leksaksaffär. Jag hade en kollega en gång som hade den här sagan som favoritsaga och hon läste alltid den för sina klasser.
Staffan Stalledräng - sången

Den här sagosamlingen känns ganska spretig. Man bör läsa igenom sagorna innan man läser dem högt och många passar det bra att man även diskuterar efter att man läst dem.

Andra julböcker:
Barnböcker:
Den första julen av Anders och Birgitta Johansson
Den magiska julstjärnan av Kristina Reftel
Julen i mitten av Gun-Britt Holgersson
Krubban i Krokum av Kerstin Arthur -Nilsson
Löftesträdet av Geraldine McCaughrean
Jul i stora skogen av Ulf Stark

Böcker för vuxna: 
All I Have to Give av Melody Carlson
Christmas in Harmony av Philip Gulley
The Christmas Scrapbook av Philip Gulley
Visst är det jul igen! av Rickard Fuchs

En gurus död av Rabindranath R. Maharaj

Det här är den näst fulaste bokframsida som jag har haft i den här bloggen. Högt bland Saarijärvis moar är fortfarande den fulaste. Ibland undrar man hur de som designade vissa framsidor tänkte. Ville de avskräcka folk från att läsa boken? Den här boken är inte ny. Den gavs ut 1980 men kan man någonsin ha tyckt att det här var en fin framsida?

Trots framsidan läste jag i alla fall den här boken. Den handlar om Rabi som är av Indiskt ursprung men växte upp på Trinidad. Han födes in i den högsta kasten, Brahmaner, och in i en mycket religiös hindufamilj. Redan som liten tillbad han gudarna och mediterade många timmar om dagen.

"Jag brukade stiga upp tidigt om morgonen och säga den passande mantran till Vishnu och tänka med vördnad på vår familjeguru. Så läste jag min morgonbön och bestämde mig för att sköta dagens uppgifter under Vishnus ledning och därvid hålla fat vid att jag var ett med Brahman. Sedan följde det ceremoniella morgonbadet, en reningsakt som förberedde mig för den gudsdyrkan som följde. Då upprepade jag Gayatri-mantran gång på gång" s.43 Där efter följde morgonandakten inne i bönerummet. "Jag kunde sen sitta så där framför altaret och djupmeditera i en hel timme och koncentrera hela min uppmärksamhet på nästippen, tills jag helt förlorade kontakten med omgivningen och upplevde min förening med den enda Verkligheten - den som bär upp världsalltet." s.44

Redan när han var elva år började andra hinduer i området se på honom som en pundit och han fick utföra vissa religiösa ceremonier. Folk började ge honom gåvor och han sågs som ett religiöst föredöme. Han börjar gå djupare och djupare in i meditation och yoga i förhoppning om att få svar på de frågor som växer i honom när han blir äldre och komma närmare gud, men det går inte som han tänkt.

"Efter att ha varit i trance flera timmar blev det mig ganska svårt att möta vardagslivets mångahanda. Jag rörde mig i två olika världar, och det gick inte längre att lösa konflikten mellan dem. Det allt högre medvetande jag blev delaktig av under meditationen förmodades närma mig Verkligheten sådan den innerst inne var, men vardagens värld med dess glädjeämnen och sorger, fasor och besviikelser, fejder med moster Revati, problem med "heliga"män som det stank om och som förbannade istället för att välsigna, med brahmacharyas som hade kärleksaffärer i smyg osv... det var den värld där jag befann mig, jag kunde inte avfärda den som en inbillning såvida jag inte var beredd att kalla vansinne för upplysning. Min religion var en vacker teori, men den var svår att tillämpa i vardagslivet." s.84

Det blir bara värre och värre. "Jag hade också gått och trott att jag varit nära självförverkligandet, men nu avskydde jag mig själv. Jag tänkte på hur jag stulit cigarretter, ljugit och burit mig åt mot moste och andra. Mina goda gärningar kunde inte på något vis uppväga allt ont jag gjort, och min karma skulle säkert leda till att jag återföddes allra längst ned på stegen nästa gång." s. 97

Rabi möter flera kristna och får höra talas om Jesus. Efter en svår kamp lämnar han hinduismen och tar emot Jesus. 

Det här var en intressant bok jag har inte läst någon skildring av hur en praktiserande hindu praktiserar sin religion tidigare och det var mycket jag inte visst om. Det är också intressant att läsa om hur Rabi blir kristen och vilka skillanderna mellan hinduism och kristendom är.

Den här boken kan köpas på svenska i en ny upplaga där författaren är Rabi Maharaj och Dave Hunt (adlibris, bokus, cdon) eller på engelska (bokus, cdon, adlibris).

Käre ledare - min flykt från Nordkorea av Jang Jin-sung

Jang Jin-sung växer upp i det stängda Nordkorea. Hans föräldrar ser till att han får en bra musik utbildning och han kommer in på en kompositörsutbildning. Under sin tid där skriver han en dikt som uppmärksammas av självaste Kim Jong-il. Detta liknar han själv vid att vinna högsta vinsten på lotto i ett västerländskt land. Han får möjligheten att välja sin framtid och han hamnar mitt i propagandaapparaten på Departementet för en enad front. Trots att han är så ung kommer han upp sig så mycket i samhället att han till och med får träffa Kim Jong-il och han får se en del av sanningen bakom den massiva propagandaapparat som den nordkoreanska regimen använder sig av och som han själv blir en del av.

I allt det här börjar tvivlen att växa och när en regimkritisk skrift han olovligt smugglat ut från jobbet och som kan spåras raka vägen tillbaka till honom kommer på avvägar tvingas han och en av hans vänner fly. Det blir en mycket farlig flykt och mot alla odds lyckas han ta sig till Sydkorea. I den här boken får man veta många häpnadsväckande saker ifrån en person som befunnit sig på insidan och vetat saker som få andra nordkoreaner vet någonting om t.ex. följande citat om hur Kim Jong-il kom till makten.

Under en tid arbetade Jang Jin-sung med att skriva Kim dynastins historia. "Vi kände en stark motvilja mot att erkänna för oss själva hur det gått till, men bevisen var överväldigande. Det fanns så mycket material som vittnade om fiendskapen och maktkampen mellan far och son (inklusive dokument som visade hur fadern och sonen hade kommit med rakt motsatta politiska besked samtidigt) att vi inte hade något val. Vi  måste dra slutsatsen att Kim Jong-ils legitimitet inte grundade sig på att han fått makten i arv, som den officiella versionen löd, utan att han faktiskt målmedvetet hade tillskansat sig den. Kim Jong-il hade fått makten genom att slita den ur sin fars händer, inte genom att få den av honom." s. 149

Han avslutar med en reflektion om Nordkorea idag:
"Den enskilt största maktfaktorn i Nordkorea har inte ens setts som en sådan av omvärlden och inte heller av vanliga nordkoreaner, för sanningen bakom Departementet för organisation och vägledning är nära förbunden med den hemliga historien om hur Kim Jong-il kom till makten. Kim Jong-il byggde upp en struktur i vilken partisekreteraren på nämnda departement - han själv - blev mäktigare än den högste ledaren Kim Il-sung, som reducerades till en symbol för makten. Departementet måste fortsätta att dölja sin sanna natur just för att det en gång krossade Kim Il-sung samtidigt som det på ytan upphöjde honom till gud.
   Departementet för organisation och vägledning är Nordkoreas motor. Motorn verkar i det fördolda, men det är ändå den som får bilen att rulla.Liksom sambandet mellan departementet och Kim Jong-ils hemliga maktövertagande förblir dolt, så fortsätter man att dölja dess absoluta makt. Världen tror att Kim Jong-ils maktövertagande möjliggjordes av Kim Il-sung, men Kim Jong-il kunde inte ha tagit makten utan Departementet för organisation och vägledning och det kunde inte Kim Jong-un heller." s. 318

"Departementet för organisation och vägledning kommer inte självmant att släppa ifrån sig ett uns av makten, men dess inflytande kommer att fortsätta försvagas så länge folk handlar och tjänar sitt levebröd på marknader som ligger utom dess kontroll. Vi måste sätta vår tilltro till Nordkoreas folk inte till det system som håller dem fångna." s.319

Det här var en mycket intressant bok! Den rekommenderas varmt.

Andra böcker om Nordkorea:
Alla monster måste dö av Magnus Bärtås och Fredrik Ekman
Pyongyang av Guy Delisle
Inget att avundas - Vardagsliv i Nordkorea av Barbara Demick
Ambasaden i Paradiset av Lovisa Lamm
Nordkorea - mot välfärd under krigshot av Jan Löön
Gud är inte död - inte ens i Nordkorea

Man kan köpa den här boken som inbunden (adlibris, bokus, cdon) eller ebok (bokus, cdon, adlibris).

Fyndigt, Lotta! av Merri Vik

Det här är den 33:e boken om Lotta. När boken börjar har Lotta och Giggi precis tagit studenten och Lotta sitter uppe i den ljusa juninatten för glad och uppspelt för att kunna sova. Livet kan inte bli så mycket bättre än det är just då.

Några dagar senare bär det av till London. Den resa som Lotta och Giggi har sparat till och planerat inför så länge nu. Givetvis flyger de inte utan de tar tåget till Göteborg och sedan båt till London. På vägen hinner de hjälpa en tvillingmamma med hennes två barn och råka ut för ordentlig sjögång. I London råkar de också ut för en del äventyr. Giggi gör bort sig på Madame Tussaud, de blir inlåsta i en affär (som stänger kl halv sex! Inte underligt att de missade det...) och skrämmer slag på en inbrottstjuv, de turistar och handlar mer än de hade tänkt och egentligen har råd med. En perfekt semester med andra ord.

När de kommer hem så ska Lotta tillbringa en hel vecka tillsammans med Paul och hans föräldrar på deras sommarställe, men redan första dagen blir hon sjuk och ingenting blir som hon och Paul hade tänkt.

Resten av sommaren jobbar Lotta på Nya Journalen. Det är faktiskt ett journalistjobb, till en 19-åring utan erfarenhet, och de skickar henne bl.a. för att bevaka en släktträff och skriva ett reportage om det. Lotta lyckas dock hitta en mycket större nyhet. Giggi kommer in på läkarutbildningen på Karolinska i Stockholm så hennes framtid är utstakad, men Lotta är inte lika säker på vad hon ska göra med resten av sitt liv utan tänker ta minst ett år ledigt från allt plugg och jobba.

I den här boken mer än många andra märker man att den är skriven i en annan tid. Den gavs ut 1977. Så här beskriver Lotta t.ex. deras första intryck av London: "Mötet med staden London - mer än tusen år gammal - blev överväldigande! Allt var så stort, trafiken så väldig, strömmen av människor så brokig och så oerhörd. Det verkade som om folk från världens alla hörn hade stämt möte här i hjärtat av London. Det vimlade av mörkhyade människor - från Afrika och andra tropiska länder. Jag är rädd att Giggi och jag verkade rätt bortkomna till att börja med, när vi långsamt vandrade fram och med häpnad och intresse försökte fånga in denna sjudande världsstad." s. 28 - 29 Undrar vad Lotta skulle ha sagt om Stockholm år 2015. Dessutom verkar det som att ungdomar hade mycket lättare att få jobb på den här tiden. Man kanske kan förstå det i Giggis fall, jobb som vårdbiträde kan man få som ung och oerfaren i dag med, men Lotta som får jobb på en tidning och faktiskt får skriva artiklar och inte bara hämta kaffe. Det framstår som helt orimligt i mina ögon. Jag undrar om det verkade orimligt 1977 också.

Lotta-böcker som jag läst i utgivningsordning:

1. Det är Lotta, förstås!
2. Ja, se Lotta!
3. Lotta är sig lik
4. Skärp dig, Lotta!
5. Lotta slår till
6. Fara på taket, Lotta!
7. Vilken skiva, Lotta!
8. Skriv upp det, Lotta!
9. Rena snurren, Lotta!
10. Se dig  för, Lotta!
11. Bra gissat, Lotta!
12. Platt fall, Lotta!
13. Rena mörkret, Lotta!
14. Hejda dig, Lotta!
15. Full fart, Lotta!
16. Arma Lotta!
17. Vilken fullträff, Lotta!
18. Håll masken, Lotta!
19. Lotta i topp
20. Var glad. Lotta!
21. Vilken vals, Lotta!
22. Festligt, Lotta!
23. Vilken tur, Lotta!
24. Alla tiders Lotta
25. Rena karusellen, Lotta!
26. Ge aldrig upp, Lotta!
27. Mitt i prick, Lotta!
28. Lotta går till sjöss
29.Det spökar, Lotta!
30. Lotta går till väders
31. Heja Lotta!
32. Toppen, Lotta!
33. Fyndigt, Lotta!

34. Full rulle, Lotta!
35. Rena cirkusen, Lotta!

36. Rakt i plurret, Lotta!
37. En ros åt Lotta
38. Kära Lotta
39. Alltid Lotta
40. Lycka till, Lotta
41. Då kör vi då, Lotta
42. Läsning för Lotta
43. Glad sommar, Lotta!
44. Visst är det konstigt, Lotta

45. Det ordnar sig, Lotta

På Marikas bokdagbok kan du läsa mer om Lotta-böckerna.

Kartkatastrofen av Ingelin Angerborn

Det här är den första boken om Viking och hans vänner Viktor och Vilma. Vikings hela årskurs har friluftsdag och ska orientera. Viking är kär i Meltem i sin klass och hans glädje vet inga gränser när de blir ihop parade i orienteringen. Tyvärr har Viking en tendens att ställa till det för sig särskilt när han är i närheten av Meltem och när han råkar slå till henne och sedan trampa sönder hennes glasögon så kan hon inte orientera utan måste åka hem.

Viking blir istället ihopparad med Viktor från en av parallellklasserna. Viktor var sjuk när de lärde sig orientera på idrottslektionerna och han blir mycket lättad när Viking säger att han är orienteringsexpert. Tyvärr är det bara något Viking råkade säga för att han blev så nervös. Viking är inte orienteringsexpert. Absolut inte!

Innan de vet ordet av så vandrar de runt i skogen med en sko var och en trasig karta. Då kommer Vilma som faktiskt kan orientera, men vad hjälper det när den enda karta de har är trasig.

Efter den här dagen blir Viking, Viktor och Vilma vänner och de bildar klubben Klant och Kompani.

Böckerna i den här serien:
Kartkatastrofen
Klockkatastrofen
Kaninkatastrofen
Kungskatastrofen
Kalsongkatastrofen
Kalaskatastrofen 

Läsutmaning 1. Deras ryggar luktade så gott av Åsa Grennvall

Jag tänkte försöka mig på en läsutmaning från Modern Mrs. Darcy, min första så vi får se hur det går. Man ska läsa 12 böcker i olika kategorier på ett år. Det känns som en utmaning som jag kanske faktiskt kan gå i land med, men vi får väl se...

Jag ska under året läsa:

• En bok i en genre du inte vanligtvis läser - Deras ryggar luktade så gott av Åsa Grennvall
• En bok din mamma älskar - Lille prinsen av Antoine de Saint-Exupéry
• En bok från din barndom - Kulla-Gulla av Martha Sandwall-Bergström
• En bok vars orginalspråk inte är svenska - A Light to My Path av Lynn Austin
• En bok publicerad i år - Taken av Dee Henderson
• En bok du tänkt läsa
• En bok "alla" har läst utom du
• En bok du väljer på grund av framsidan
• En bok av en favoritförfattare
• En bok rekommenderad av någon med mycket god smak
• En bok du borde ha läst i skolan 
• En bok som är på bestseller listan just nu

Några av de här kategorierna är lätta andra betydligt svårare och jag kommer antagligen inte att ta dem i den ordning som de står här utan beta av dem allt eftersom andan faller på.

"Det började med att jag var gravid med mitt första barn." Så inleder Åsa den här självbiografiska boken i serie form. Det är en genre som jag inte ens visste existerade och som jag vanligtvis inte läser.

Den här boken berättar i text och bild om Åsas uppväxt. Hon hade en materiellt sett god uppväxt. Hon blev aldrig utsatt för fysiska övergrepp av något slag men hon hade aldrig någon som brydde sig om och tog hand om henne. Bilden här bredvid tycker jag fångar känslan i den här boken av att vara helt utelämnad till att på egen hand försöka begripa sig på och läras sig navigera i världen utan någon att vända sig till. Den enda gång hon fick beröm var när hon gjort något själv utan att besvära sina föräldrar som att lära sig cykla. Det är sorgligt att läsa om hur hon sparade allt det som hände under veckan till kyrkans barntimmar. Då fick hon berätta om det för någon som ville höra. 

Det kommer inte direkt som en överraskning när hon får tuffa tonår och ungdoms år och aldrig får någon försoning med sina föräldrar som verkar ointresserade av henne och helt upptagna med att leva sina egna liv. 

Texten och bilderna samverkar på ett bra sätt och ger den här boken en lätt klaustrofobisk känsla. Det var skrämmande läsning men jag är glad att jag läste den.

Man kan köpa den här boken från adlibris, bokus eller cdon.